스프링 프레임워크 (Spring Framework)란?

스프링 프레임워크란?
스프링 프레임워크는 Pivotal Software에서 아파치 라이센스(무료 라이센스) 형태로 제공하는 오픈 소스 프로젝트로 자바 어플리케이션 (Standalone 과 웹 어플리케이션 모두 포함)개발에 필요한 여러 가지 서비스를 제공하는 프레임워크입니다. 현재 미국에서 자바로 어플리케이션을 개발하는 많은 회사들이 스프링 프레임워크를 사용 중이며 대한민국 공공기관의 웹 서비스 개발 시 사용을 권장하고 있는 전자정부 표준프레임워크의 기반 기술로도 쓰이고 있습니다.

왜 사용하나요?
1. 오픈소스 프로젝트: 다른 블로그에서도 여러 번 강조했지만 많은 회사들이 오픈 소스를 자사의 개발에 포함하는 이유는 라이센스 비용이 따로 들지 않기 때문입니다.
2. 다양한 기능 지원: 프로그램을 개발할 때 프레임워크를 사용하는 가장 큰 이유 중에 하나는 불필요한 반복을 없애고 업무의 양을 최소화하기 때문이 아닐까 싶습니다. 스프링 프레임워크는 엔터프라이즈용 프로그램을 개발하는데 관련해서 대부분의 기능을 제공하고 있으며 이 프레임워크를 사용하면 개발자들은 자사의 제품에 특화된 비지니스 로직만 추가하면 되기 때문에 많은 시간 및 개발비의 절약을 할 수 있습니다. 또한 많은 부분을 간단한 XML 설정이나 어노테이션으로 대신 할 수 있기 때문에 실제 코딩하는 소스코드의 양을 획기적으로 줄일 수 있습니다. 
3. 다양한 방식 지원: 스프링 프레임워크는 한 가지 컴포넌트에 대한 지원도 다양한 방식으로 하고 있습니다. 예를 들어서 DB 연결 같은 경우에도 Hibernate과 같은 모듈과 연동해서 여러 종류의 JDBC를 약간의 설정만 하면 사용할 수 있게 지원하고 있습니다. 이 점은 하나의 소스코드로 다양한 DB를 사용할 수 있게 해주기 때문에 큰 장점이 됩니다.
4. Dependency Injection: 스프링은 기본적으로 Dependency Injection을 지원하기 때문에 모듈들이 타이트하게 연결되어 있지 않으며 그래서 테스트가 용이한 프로그램을 만들 수 있습니다. (특히 유닛 테스트)

5. ETC: 그 외에도 스프링은 메세징, MVC, 테스팅, AOP 등 다양한 서비스를 기본적으로 제공합니다.

사용시 어려운 점 또는 단점
1. 스프링은 지원하는 기술의 양이 방대하고 같은 기술도 여러 가지 다른 방식으로 지원하기 때문에 처음 접하는 엔지니어들에게는 사용하기 힘든 프레임워크입니다.
2. 스프링은 비교적 무거운 프레임워크이기 때문에 이 프레임워크의 추가 만으로 어플리케이션을 상당히 무겁게 만들 수 있습니다. 

참고로 구글이나 애플 같은 큰 소프트웨어팀을 보유하고 있는 회사 같은 경우에는 자사에서 자체 개발한 프레임워크를 사용하고 있으며 보통 스프링 프레임워크와 비슷하거나 더 많은 기능을 제공하고 있다고 합니다. 그렇지만 사용 방식이나 개념에는 큰 차이는 없다고 합니다. 

출처
1. 위키피디아: http://en.wikipedia.org/wiki/Spring_Framework
2. 스프링 프레임워크 메인 페이지: http://projects.spring.io/spring-framework/